推进任何一项事业，既要解决目标任务、阶段步骤问题，还要解决动力力量问题。这是夺取事业胜利最为关键的问题。统一战线作为凝聚人心、汇聚力量的基本方式，解决的就是人心和力量问题，而这恰是统一战线的独特功能作用。如果说统一战线是一门学问，就是“团结学”，如果说是一种理论，就是“力量论”。正因为如此，中国共产党始终将统一战线作为攻坚克难、夺取胜利的重要法宝。
今年是中国共产党提出统一战线法宝思想80周年。思想认识的高度，决定重视的程度，影响工作的力度。认真学习统一战线法宝思想，科学认识统一战线的法宝地位作用，对于在中国特色社会主义新时代更加自觉地运用统一战线法宝，夺取全面建成小康社会和实现中华民族复兴伟大胜利，具有十分重要的意义。
一.关于统一战线法宝思想的形成和发展
谈起统一战线法宝，就不能不谈到武装斗争、党的建设另外两个法宝，因为这三者合称三大法宝。那么，中国共产党是什么时候作出这三大法宝的论断？
据《毛泽东年谱》记载，真实情况是这样的。1937年卢沟桥事变爆发后，在中国共产党的推动下，实现了第二次国共合作，结成了抗日民族统一战线。1939年7月9日，毛泽东同志向开赴陕北抗日前线的陕北公学同学讲话，引用了《封神演义》的故事，说当年姜子牙下昆仑山，元始天尊送给他杏黄旗、四不像、打神鞭三件法宝，让他帮助周文王战胜残暴的商纣王。现在你们就要出发上前线，同残暴的日本侵略者战斗，我也送给同学们三个法宝，第一个是统一战线，第二个是游击战争，第三个是革命中心的团结。毛泽东同志特别对位列三个法宝之首的统一战线作了较为详尽的阐发，指出：“现在时局的特点是妥协投降分子要闹分裂，我们就以抗战的进步、全国的团结、坚持统一战线来对付。一定要坚持抗日民族统一战线，坚持国共长期合作，凡是可以多留一天的，我们就留他一天，能够争取他半天一夜都是好的，甚至留他吃了早饭再去也是好的。”可以说，这是中国共产党关于三大法宝论断的雏形，也是统一战线法宝思想的开端。
同年10月4日，毛泽东同志在《〈共产党人〉发刊词》中，进一步完善发展了三大法宝的论断。他在深刻总结中国共产党1921年成立18年来的革命历史经验基础上，郑重做出了这样的结论：“统一战线问题，武装斗争问题，党的建设问题，是我们党在中国革命中的三个基本问题。正确地理解了这三个问题及其相互关系，就等于正确领导了全部中国革命。”“统一战线、武装斗争、党的建设，是中国共产党在中国革命中战胜敌人的三个法宝，三个主要法宝。”毛泽东同志的这些论述，标志着三大法宝论断，特别是统一战线法宝思想的形成。
中国共产党提出统一战线法宝思想80年来，始终坚持统一战线法宝的战略定位，并总是结合不同历史时期的形势任务，不断丰富发展统一战线法宝思想。
中华人民共和国成立、社会主义制度建立、特别是改革开放后，统一战线由工人阶级、农民阶级、小资产阶级、民族资产阶级的阶级联盟，发展为社会主义劳动者、社会主义事业建设者、拥护社会主义爱国者和拥护祖国统一爱国者的政治联盟，由人民民主统一战线发展为爱国统一战线，其地位作用有无变化？邓小平同志1979年10月19日提出，在改革开放新的历史时期，“统一战线仍然是一个重要法宝，不是应该削弱，而是应该加强，不是可以缩小，而是应该扩大”。进入新世纪后江泽民同志2000年12月4日指出：“在新世纪，统一战线作为党的一个重要法宝，绝不能丢掉；作为党的一个政治优势，绝不能削弱；作为党的一项长期方针，绝不能动摇。”胡锦涛同志在2012年11月8日的中共十八大报告中进一步指出：“统一战线是凝聚各方面力量，促进政党关系、民族关系、宗教关系、阶层关系、海内外同胞关系和谐，夺取中国特色社会主义新胜利的重要法宝。”这是统一战线法宝思想首次写入党的全国代表大会报告。
中共十八大后，我国社会主要矛盾发生深刻变化，开启了全面建设社会主义现代化国家新征程，进入了中国特色社会主义新时代。2015年5月18日，习近平总书记在中央统战工作会议上审时度势，围绕新时代需要不需要统一战线、需要什么样的统一战线、怎样巩固发展统一战线等重大问题，进行了集中而深刻的论述。同日，以习近平同志为核心的党中央制定颁发的首部《中国共产党统一战线工作条例(试行)》，回顾历史、着眼现在、展望未来，强调指出：统一战线是中国共产党凝聚人心、汇聚力量的政治优势和战略方针，是夺取革命、建设、改革事业胜利的重要法宝，是增强党的阶级基础、扩大党的群众基础、巩固党的执政地位的重要法宝，是全面建成小康社会、加快推进社会主义现代化、实现中华民族伟大复兴中国梦的重要法宝。从而全面发展了党的统一战线法宝思想。
二.科学把握统一战线作为重要法宝的功能作用
我们都知道统一战线是中国共产党的重要法宝，但统一战线为什么能够成为法宝？这涉及的就是统一战线的功能作用问题，这也是科学把握统一战线法宝思想的关键所在。
人类社会是以群体方式生存发展的，面临最大的、普遍的、持久的问题，是生存发展任务繁重而生存发展力量相对不足的问题。这决定了社会性是人类社会的本质属性，协作性是人类社会的本质需求。也就是说，人类社会只有团结协作才能解决共同生存发展过程中力量不足的问题。正是在这种意义上，我们说团结才有力量，团结就是力量。
人类社会怎样实现团结协作，解决力量不足问题？漫长人类社会历史表明，统一战线是实现团结协作的基本方式和配置力量的基本手段，能够有效解决力量从哪里来、往哪里用的问题，并留下了许多流传至今的统战佳话。
中国共产党作为马克思主义政党，自觉把马克思主义统战学说与中国具体实际相结合，根据不同历史时期形势任务，先后建立了民主联合战线、抗日民族统一战线、人民民主统一战线、爱国统一战线等，成功解决了革命、建设、改革任务繁重而自身力量相对不足的问题，夺取了一个又一个伟大胜利，将中国特色社会主义推进到新时代。
中国共产党还总结古今中外的统一战线历史，特别是党成立近百年的统一战线实践，形成发展了独具特色的统一战线理论，尤其是科学回答了统一战线的功能作用，揭示了统一战线之所以成为法宝的根本原因。毛泽东同志曾经指出，“有了全民族的统一战线，就有了胜利。我们的势力越大，胜利的把握就越大，这是一个很硬的道理”，明确了统一战线与发展力量、夺取胜利之间的关系，并上升到这是一个“硬道理”的高度。邓小平、江泽民、胡锦涛同志则结合改革开放时期的生动实践，指出统一战线主题是大团结大联合，根本任务是凝聚人心、汇聚力量。习近平总书记在此基础上进一步分析指出：人心向背、力量对比是决定党和人民事业胜利的关键，是最大的政治。统战工作的本质要求是大团结大联合，解决的就是人心和力量问题。这是我们党治国理政必须花大心思、下大气力解决好的重大战略问题。习近平总书记的重要论述，从根本上回答了统一战线为什么是法宝这一重大命题。因为，推进任何一项事业，既要解决目标任务、阶段步骤问题，还要解决动力力量问题。这是夺取事业胜利最为关键的问题。统一战线作为凝聚人心、汇聚力量的基本方式，解决的就是人心和力量问题，而这恰是统一战线的独特功能作用。如果说统一战线是一门学问，就是“团结学”，如果说是一种理论，就是“力量论”。正因为如此，中国共产党始终将统一战线作为攻坚克难、夺取胜利的重要法宝。
三.科学把握认识统一战线法宝地位作用的方法
毛泽东同志指出：“我们的任务是过河，但是没有桥或没有船就不能过。不能解决桥或船的问题，过河就是一句空话。”这充分说明方法的重要性。因此，学习贯彻统一战线法宝思想，不仅要充分认识统一战线是重要法宝，还要了解掌握认识统一战线法宝地位作用的方法。
从中国共产党的领导人关于统一战线法宝思想的大量论述来看，统一战线法宝地位作用同三个重要因素密切相关：一是，统一战线的重要程度，是由统一战线与党和国家工作大局的关联程度决定的；二是，统一战线的重要程度，是由统一战线工作对象的重要程度决定的；三是，统一战线的重要程度，是由统一战线涉及问题严重程度决定的。而这三个重要因素，就是认识统一战线法宝地位作用的三个重要维度，也是三种基本方法，并且这三种基本方法往往并用，但使用更经常普遍的是第一种方法，即把统一战线放在不同历史阶段党和国家工作大局当中来思考、认识和把握。
毛泽东同志提出统一战线法宝思想，就是将统一战线放到抗日救国大局中分析得出的必然结论。毛泽东同志早在1935年12月27日《论反对日本帝国主义的策略》一文中就指出：“日本帝国主义决定要变全中国为它的殖民地，和中国革命的现时力量还有严重的缺点，这两个基本事实就是党的新策略即广泛的统一战线的出发点。组织千千万万的民众，调动浩浩荡荡的革命军，是今天的革命向反革命进攻的需要。只有这样的力量，才能把日本帝国主义和汉奸卖国贼打垮，这是有目共见的真理。”
邓小平、江泽民、胡锦涛同志强调新时期爱国统一战线仍然是我们党的重要法宝，是将统一战线放到改革开放和社会主义现代化大局中审视的结果。邓小平同志1979年10月19日指出：“新时期统一战线的任务，就是要调动一切积极因素，团结一切可以团结的力量，为在本世纪内把我国建设成为现代化的社会主义强国而共同奋斗，还要为促进台湾归回祖国，完成祖国统一大业而共同努力。”江泽民同志1998年2月13日指出：“统一战线历来是我们党团结最广大群众发展事业、战胜困难的重要法宝。在实现社会主义现代化、实现中华民族振兴、实现祖国完全统一的伟大事业中，党的统一战线工作是大有作为的。”胡锦涛同志2006年7月10日指出：“必须充分发挥统一战线凝聚人心、汇聚力量的重要作用，调动一切有利于科学发展的积极因素，坚定不移抓好发展这个执政兴国的第一要务，坚定不移推进改革开放，坚定不移地促进社会和谐，为全面建设小康社会提供广泛而强大的力量支持。”
习近平总书记全面丰富发展党的统一战线思想，是将统一战线放到新时代实现伟大复兴、进行伟大斗争、建设伟大工程、推进伟大事业中考察得出的科学认识。习近平总书记明确指出：现在，我们党所处的历史方位、所面临的内外形势、所肩负的使命任务发生了重大变化。越是变化大，越是要把统一战线发展好，把统战工作开展好。要实现我们的宏伟目标，必须巩固发展包括全体社会主义劳动者、社会主义事业建设者、拥护社会主义爱国者、拥护祖国统一和致力于中华民族伟大复兴爱国者在内的最广泛的统一战线，寻求最大公约数，画出最大同心圆。
四.充分发挥统一战线在新时代的法宝作用
在革命、建设、改革的各个历史时期，中国共产党始终把统一战线作为重要法宝，努力团结一切可以团结的力量，为党和人民事业发展提供了广泛、强大、持久的力量支持。但是必须看到，长期以来在一部分同志中一直存在轻视忽视统一战线和统战工作的现象，出现了习近平总书记所批评的拿着法宝不知用、不会用的问题，这同样是新时代充分发挥统一战线法宝作用必须努力解决的问题。具体分析，重点要克服以下思想障碍。
一是“过时论”。认为中国共产党的力量强了，由建党初期的几十个党员发展到现在的9000多万党员，是全球党员最多的党；党的地位变了，由在野党发展为在全国长期执政的党，是全球最大的执政党，因而统一战线的地位下降了，作用减弱了，可有可无了。“过时论”本质上是“无用论”和“消亡论”，是非常错误的。我们党的中国工人阶级和中国人民、中华民族先锋队的性质，决定了党员数量的绝对数可以很大，但相对数(即相对于全国人民)永远很小，任务繁重而力量不足始终是我们党面临的重大问题，通过发挥统一战线法宝作用来凝聚人心、汇聚力量，永远是我们党的战略选择和重要职责。正如毛泽东同志在中共七大上指出的，世界上需要共产党，就是为了团结大多数人，为实现共同目标而努力奋斗，此外还有什么事？没有了。同时，我们党的执政地位既不是与生俱来的，也不是一劳永逸的。试想，民主党派和无党派人士、党外知识分子、民族宗教界人士、非公有制经济人士、新的社会阶层人士、港澳台同胞和海外侨胞，有数亿之多，没有他们的支持，不仅党的执政使命无法完成，党的执政基础也不能巩固。
二是“麻烦论”。有这种认识的同志，虽然赞同统一战线法宝的战略定位，承认统一战线是一支重要力量，但总觉得用起来比较麻烦，特别是觉得同党外人士搞协商是自找麻烦，因而对统战工作采取敷衍的态度，能少做就少做，能不做就不做。实事求是地说，做统战工作是比较麻烦，但却可以省去大麻烦，避免犯大错误。习近平总书记针对这种错误认识指出：“我看，搞政治就要不怕麻烦，不怕麻烦才能有良政。天下哪有不麻烦的政治呢？更不要说治理一个13亿多人口的大国。”
三是“危险论”。有的同志不加区别地把特定少数民族群众同民族分裂势力、宗教极端势力、暴力恐怖势力画等号，把信教群众与我们在信仰上的不同看成政治上的对立，把非公有制经济人士当作异己力量，因而将与这些群众接触视为畏途，担心政治上、经济上犯错误。习近平总书记反复强调，要加强民族团结，巩固党同宗教界的统一战线，非公有制经济人士是自己人，这是很有针对性的。实际上，把这些群众看作消极、甚至异己力量，不去接触、不去做工作，才是最危险的。因为，这无异于为渊驱鱼、为丛驱雀，削弱了我们的建设大军，削弱了党长期执政的群众基础。
四是“无关论”。具体有两种表现形式，一种认为统一战线虽然是重要法宝，但开展统战工作是统战部门的事，事不关己，尽可高高挂起。另一种认为统战工作主要是做上层有代表性人物的工作，主要由上级机关来做，基层没什么统战工作。毫无疑问，党委统战部门是开展统战工作的职能部门，必须增强统战自信，协助党委把统一战线法宝放在心上、抓在手上，认真履行党中央赋予的了解情况、掌握政策、协调关系、安排人事、加强团结等职责。但统一战线成员广泛分布在各个地区、各个领域，统战工作涉及各个系统、各个单位，这决定了统战工作是全党的工作、全社会的工作，即使是非统战部门或者是基层单位，都不能与统战工作相脱离，都要做好团结党外人士的工作。
五是“被动论”。有这种认识的主要是党外人士。这些党外人士认为，统一战线是中国共产党的法宝，统一战线法宝作用的发挥，主要取决于各级党委和党员干部。作为党外人士，只能被动地发挥作用。这种认识同样是不正确的。各级党委和党员干部当然要增强统战意识、树立统战思维，做好统战工作，充分发挥统一战线法宝作用。但作为党外人士、尤其是党外代表人士，同样担负着重大职责。这是由统一战线和统战工作特点决定的。党委和党员干部在做统战工作时，主要是做党外代表人士的工作，进而通过党外代表人士去做所联系群众的工作。从这种意义上说，党外代表人士具有双重属性，既是统战工作对象，又是统战工作者。因此，广大统一战线成员、特别是党外代表人士，要充分认识自己在发挥统一战线法宝作用中的独特作用，主动做好凝聚共识、凝聚智慧、凝聚力量的工作。
产生以上种种模糊乃至错误认识的根本原因，从哲学层面分析，就是未能正确处理纯与不纯、一致性与多样性的关系。统一战线是一致性与多样性的统一体，如果过于强调一致性，或过于放任多样性，就很难建立统一战线，即使建立了也难于巩固发展。在这方面，我们党是有惨痛教训的。中共十八大后，习近平总书记特别强调要正确处理一致性与多样性关系，并在主持制定的《中国共产党统一战线工作条例(试行)》中，将其明确为统战工作的基本方针。因此，在中国特色社会主义新时代，充分发挥统一战线的法宝作用，必须坚持正确处理一致性与多样性关系的方针，在固守住政治底线的基础上，尽量包容各种各样的多样性，从而画出最大的同心圆。
作者系中央统战部原副部长、中国人民政协理论研究会副会长
